Mercedes va înlocui EQS cu un S-Class electric

În lumea automobilelor de lux, deciziile strategice ale producătorilor auto pot modela radical peisajul industriei. Într-o mișcare îndrăzneață, Mercedes-Benz a anunțat că va uni cele două rânduri de pavilioane ale sale - modelul S-Class cu motor convențional și vehiculul electric de înaltă performanță EQS - într-o singură linie de produse. Această decizie marchează o schimbare semnificativă în abordarea companiei cu privire la electrificarea gamei sale de vehicule de top. În loc să continue producția EQS ca o platformă dedicată, Mercedes va integra ambele variante - cu motor termic și electrică - sub umbrela renumitei serii S-Class.

Mercedes a recunoscut că menținerea a două game separate de vehicule de lux - una cu motor convențional și cealaltă complet electrică - nu este o abordare sustenabilă pe termen lung. Prin urmare, compania a decis să îmbine cele două linii într-un singur model S-Class, care va fi disponibil atât cu opțiuni de propulsie termică, cât și electrică. Această decizie se bazează pe dorința de a oferi clienților o experiență de conducere premium fără a face compromisuri în ceea ce privește performanța sau eficiența.

Prin adoptarea acestei strategii unificate, Mercedes poate profita de mai multe avantaje semnificative:

• Economii de costuri: Dezvoltarea și producția unui singur model principal vor reduce semnificativ costurile de cercetare și dezvoltare, precum și cheltuielile de producție asociate menținerii a două game separate.
• Simplificare pentru clienți: Clienții vor avea acces la o singură linie de produse de top, care va oferi atât opțiuni cu motor convențional, cât și variante complet electrice. Această abordare va simplifica procesul de achiziție și va oferi o experiență de cumpărare mai coerentă.
• Sinergie în design și tehnologie: Prin integrarea ambelor variante sub aceeași umbrelă, Mercedes poate asigura o coerență superioară în ceea ce privește designul interior și exterior, precum și tehnologiile avansate încorporate în ambele versiuni.

Cu toate acestea, tranziția către o abordare unificată nu este lipsită de provocări:

• Complexitate tehnică: Integrarea celor două sisteme de propulsie diferite - motor convențional și electric - într-o singură platformă poate implica dificultăți tehnice semnificative.
• Compromisuri de design: Deși Mercedes intenționează să mențină un design similar pentru ambele variante, pot exista limitări inerente în ceea ce privește proporțiile și spațiul interior al versiunii electrice datorită cerințelor specifice ale bateriilor și sistemelor electrice.
• Gestionarea așteptărilor clienților: Clienții care au fost atrași inițial de caracterul distinct al EQS ar putea fi nemulțumiți de fuziunea cu linia S-Class tradițională.

Pentru a înțelege mai bine contextul acestei decizii strategice, este important să aruncăm o privire asupra evoluției recente a gamei S-Class și EQS de la Mercedes.

Modelul actual S-Class va primi o actualizare înainte de a trece la generația următoare. Această actualizare va fi mai amplă decât o simplă operațiune de facelift obișnuită, reflectând importanța crucială a seriei S-Class pentru Mercedes. Compania a investit sume considerabile în această revizuire, depășind cu mult bugetele obișnuite alocate pentru un facelift de mijloc de ciclu.

În ceea ce privește EQS, se preconizează că modelul actual va primi o actualizare în 2025, înainte de a fi înlocuit de noua generație unificată S-Class. Actualizarea ar putea include îmbunătățiri semnificative, cum ar fi trecerea la o arhitectură electrică de 800V pentru timpi de încărcare semnificativ mai rapizi și, eventual, o nouă chimie a bateriei pentru a crește autonomia.

În timp ce decizia de a uni gamele S-Class și EQS poate părea logică din punct de vedere strategic, ea vine într-un moment în care ambele modele se confruntă cu provocări în ceea ce privește vânzările și producția.

În primul trimestru al anului 2023, livrările modelului S-Class au scăzut cu aproape 37%. Deși cifrele pentru trimestrul al doilea nu au fost dezvăluite, se știe că vânzările combinate ale modelelor S-Class, EQS, EQS SUV și GLS au scăzut cu 23% în al doilea trimestru al anului.

Ca urmare a cererii mai scăzute, producția modelului S-Class a fost redusă la un singur schimb de lucru. Această situație a fost etichetată drept o "catastrofă" de către un furnizor al companiei, subliniind impactul semnificativ al scăderii vânzărilor asupra operațiunilor de producție.

În mijlocul acestor schimbări strategice, Mercedes a clarificat, de asemenea, situația în ceea ce privește dezvoltarea arhitecturii electrice MB.EA, care a fost subiectul unor speculații și rapoarte contradictorii.

Directorul executiv Ola Källenius a respins zvonurile privind anularea platformei MB.EA, declarând că dezvoltarea arhitecturii MB.EA Large "se desfășoară cu viteză maximă". Această confirmare sugerează că Mercedes rămâne angajată în dezvoltarea unei platforme electrice dedicate pentru vehiculele sale de dimensiuni mari.

Deși detaliile specifice rămân neclare, se preconizează că arhitectura MB.EA Large va fi integrată în strategia unificată pentru viitoarea generație S-Class. Acest lucru ar putea însemna că versiunea electrică a S-Class va fi construită pe această platformă, în timp ce varianta cu motor convențional va folosi o iterație actualizată a arhitecturii MRA actuale.

În ciuda intenției de a oferi un design similar pentru ambele variante ale viitoarelor modele S-Class, sunt de așteptat anumite diferențe semnificative între versiunile cu motor convențional (ICE) și cele complet electrice (EV).

Contrar abordării adoptate de BMW pentru seria 7, sursele citate de Autocar sugerează că Mercedes nu va folosi aceeași platformă pentru ambele variante ale S-Class. În schimb, versiunea electrică va fi construită pe arhitectura MB.EA Large, în timp ce modelul cu motor convențional va fi bazat pe o iterație actualizată a actualei platforme MRA.

Datorită naturii diferite a propulsiei electrice, care elimină necesitatea de a găzdui componente tradiționale precum motorul și transmisia, versiunea electrică a S-Class ar putea beneficia de proporții și spațiu interior îmbunătățite. Inginerii ar putea extinde ampatamentul și scurta consolele pentru a maximiza spațiul pentru pasageri și bagaje.

Deși Mercedes intenționează să mențină o asemănare vizuală între cele două variante, este posibil ca designul exterior al versiunii electrice să difere ușor pentru a reflecta arhitectura sa unică. Acest lucru ar putea însemna linii mai fluide, un profil mai aerodinamic și o formă generală mai distinctă în comparație cu modelul ICE.

Decizia Mercedes de a înlocui EQS cu o versiune electrică a renumitei serii S-Class marchează o schimbare semnificativă în strategia companiei. Prin unificarea gamelor sale de vehicule de lux, Mercedes urmărește să reducă costurile, să simplifice experiența clienților și să ofere o coerență superioară în design și tehnologie.

Cu toate acestea, această tranziție nu este lipsită de provocări, inclusiv aspecte tehnice, compromisuri de design și gestionarea așteptărilor clienților. În plus, compania se confruntă cu dificultăți legate de scăderea vânzărilor și reducerea producției pentru modelele actuale.

În timp ce Mercedes avansează pe calea electrificării, compania trebuie să abordeze provocările legate de costurile dezvoltării tehnologiilor electrice, infrastructura de încărcare insuficientă și fluctuațiile cererii pentru vehicule electrice.

Indiferent de obstacolele de depășit, decizia Mercedes de a uni gamele S-Class și EQS sub o singură umbrelă subliniază angajamentul companiei față de un viitor electric și dorința de a oferi clienților săi o experiență premium fără compromisuri.